Um dos sistemas mais populares para aquecimento de águas na sua habitação é o esquentador. Se está a ponderar adquirir um, informe-se acerca das características e opções que pode encontrar deste equipamento.
Adquirir uma nova casa — ou renovar uma que já possui — pode implicar ter de escolher o sistema de aquecimento mais indicado para si, partindo do princípio de que nenhum sistema está já instalado. Embora esteja sempre dependente do seu uso, uma das melhoras opções para aquecimento de água são os esquentadores.
Apesar de não ser um bicho de sete cabeças, os esquentadores têm algumas características que podem causar confusão para quem nada sabe sobre o assunto — ou seja, a maioria de nós, confessemos. Por exemplo, sabia que há 3 tipos de esquentadores a gás? E que para além disso também há 3 tipos de exaustão?
Antes de adquirir um esquentador, deve informa-se das possibilidades, para que tome uma decisão informada e com conhecimento de causa.
Como funciona um esquentador?
Conhecer o funcionamento de determinado equipamento pode ser fulcral para decidir se é a opção certa para si — ou não.
O funcionamento de um esquentador é relativamente simples: o utilizador abre uma torneira de água quente, esse gesto é detetado e poderá ser automaticamente transmitido ao sistema, que inicia o processo de passagem de gás ao queimador.
No queimador, o gás é misturado com ar e é queimado, libertando energia. Os gases quentes provenientes da combustão aquecem a tubagem e assim a água que se encontra no seu interior é aquecida também e encaminhada pela tubagem até à torneira aberta.
Esquentador a gás propano, butano ou natural?
Primeiro surgiu o gás butano e depois o propano, mais eficiente. Os gases são incolores e inodoros: o cheiro que conhecemos é adicionado pelos fabricantes como medida de segurança, para nos alertar em caso de fuga.
Com um elevado poder calorífico, estes dois são a melhor opção para quem tem necessidade de um consumo de gás mais intensivo, nomeadamente em moradias. Garantem poupança energética e baixos custos de manutenção.
O gás propano permite utilizações diversas, como aquecimento de água (esquentadores ou caldeiras), aquecimento de ambiente (aquecimento central ou piso radiante) ou cozinhar (fogão, forno, grelhadores, entre outras utilizações).
O gás natural é um combustível fóssil e uma energia não-renovável. Produz uma combustão limpa, que emite uma menor quantidade de dióxido de carbono para atmosfera (em comparação com outras fontes de energia fósseis). A sua utilização como fonte de energia para os atuais sistemas de aquecimento central é segura. Os esquentadores estão preparados com toda a segurança para funcionarem com gás natural.
Os esquentadores funcionam a gás propano, butano ou natural. A diferença entre estes equipamentos é o bico de queima, que é igual no caso dos dois primeiros gases e um pouco diferente no terceiro. Pode adquirir essa peça e alterar o seu esquentador no caso de pretender mudar o gás que usa. Por outro lado, também existem esquentadores elétricos. Já lá vamos.
Tipo de exaustão
Para além do gás utilizado, os esquentadores também apresentam soluções diferentes para a entrada e saída de ar, de acordo com a circulação do ar disponível na divisão onde se encontram instalados e as condições de ventilação. O aparelho deverá adequar-se às caraterísticas do local de instalação. Assim sendo, saiba quais são os três tipos de exaustão que um esquentador pode incorporar.
Esquentadores atmosféricos
Para locais com uma boa e permanente ventilação poderá optar por esquentadores atmosféricos. A evacuação dos gases é efetuada de forma natural através de uma conduta apropriada. O ar para queima é captado da divisão onde o aparelho está instalado.
Esquentadores ventilados
Para instalar em locais onde as condições para a saída correta dos gases de combustão são menos do que ideais ou não existe uma boa admissão de ar, é aconselhado que aposte num esquentador ventilado, que proporciona a saída dos gases.
Neste tipo de equipamentos a evacuação é realizada através de um ventilador situado à saída do aparelho e o ar para queima também é captado da divisão onde está instalado.
Esquentadores estanques
Já para os locais com insuficiente admissão de ar e/ou insuficiente exaustão (saída de gases de combustão) pode optar por um esquentador estanque. Todos incorporam um ventilador para recolher ar novo através do exterior e para forçar a saída dos gases queimados.
Neste tipo de equipamentos a captação de ar para queima e a evacuação dos gases é feita através de uma conduta ligada ao exterior.
Sistema de ignição
Para que o esquentador comece a funcionar há uma combustão entre o gás e a chama. O sistema de ignição que dá origem a essa combustão pode ser manual ou automático.
Dito isto, os sistemas manuais — que implicavam alguém ter de fisicamente deslocar-se ao esquentador e acender a chama de cada vez que quisesse ter água quente — estão seriamente obsoletos e praticamente já desapareceram do mercado em favor de outras opções mais práticas e mais seguras.
Já o sistema de ignição automático pode ser a pilhas, através de hidrogerador ou através da corrente elétrica.
A opção por isqueiro a pilhas refere-se a equipamentos que possuem um sistema que liga automaticamente através de uma pilha quando uma torneira de água quente é aberta. Assim, há maior segurança, uma vez que a chama piloto é apagada quando a torneira é fechada também.
Já os aparelhos de hidrogerador — a opção mais amiga do ambiente — utilizam a pressão de água através de uma turbina que gera energia e liga o sistema eletrónico, o que por sua vez permite o aquecimento da água. Assim, não precisa de pilhas para acionar o sistema e não mantém a chama ligada quando não precisa, evitando consumos de gás desnecessários.
Já os que recorrem à corrente elétrica, mesmo sendo a gás, tal como o nome indica é através da eletricidade que o isqueiro acende a chama.
Capacidade para os pontos de tiragem
Um esquentador pode ter qualquer capacidade entre os 5 e os 17 litros. Significa isto o número de litros por minuto que o esquentador consegue elevar a temperatura em 25ºC. Ou seja, um esquentador de 5 litros consegue aquecer essa mesma quantidade de água por minuto.
Assim sendo, a capacidade que deve adquirir depende do uso e dos pontos de tiragem, nomeadamente se pretende ter água quente apenas num único ponto de tiragem de cada vez ou simultaneamente em dois ou três. Passamos a exemplificar.
Para ter água quente só na cozinha, um esquentador de 5 ou 6 litros é suficiente, enquanto um de 11 ou 12 litros é ótimo. Já para ter água quente num lavatório ou na cozinha em simultâneo com o duche irá precisar, no mínimo, de um esquentador de 14 ou 15 litros, mas um de 17 litros seria ideal. Para ter água quente na cozinha, num lavatório e no duche, tudo ao mesmo tempo, precisará sempre de um esquentador necessariamente com 17 litros.
O que fazer antes de comprar um esquentador
Antes de adquirir um esquentador deve definir o local da instalação e confirmar que o tamanho desse local permite a instalação do esquentador pretendido. Confirme a largura, altura e profundidade do novo equipamento. Para além disso, tem de assegurar a adequada evacuação de gases. Se não optou por um esquentador ventilado deve deixar uma distância de 20 cm de altura para a tubagem vertical.
A cozinha é uma boa escolha para localizar este aparelho, uma vez que reduz as perdas de calor nos canos e permite o aquecimento mais rápido da água.
Antes da entrega também deve averiguar se o caminho que o equipamento tem de percorrer até chegar ao destino é livre de impedimentos. O novo esquentador tem de caber através de portas, corredores, cantos, escadas e por aí fora. Já para não falar de que deve tentar garantir lugar de estacionamento para a carrinha de entrega o mais perto possível de sua casa.
Instalações mal feitas podem provocar fugas de gás ou produção de monóxido de carbono, o que são grandes perigos de segurança. Na dúvida, deixe que um técnico da Radio Popular o auxilie nesta tarefa.
Esquentador elétrico
Por definição, um esquentador precisa de potências compatíveis com o caudal de água que pretende aquecer. Assim, se o seu consumo de água quente sanitária não é elevado e dispõe de elevada potência elétrica na sua habitação, os esquentadores elétricos instantâneos são uma boa opção.
Este tipo de equipamentos asseguram o fornecimento instantâneo de água quente. Basta que tenha em atenção se dispõe de potência elétrica suficiente e condições apropriadas da instalação elétrica.
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